'HEAT-CAMERA: naar een vroegtijdige diagnose en behandeling van kanker' - prestigieuze ERC Proof of Concept beurs 2025 voor Prof. Anna Kaczmarek
Met twee nieuwe ERC PoC laureaten in 2025 versterkt de Universiteit Gent opnieuw haar leidende positie in Europa op het gebied van onderzoek (lees meer in het nieuwsbericht van de Universiteit Gent). Een van de laureaten is CRIG onderzoeker prof. Anna Kaczmarek, die met het HEAT-CAMERA project theranostische nanoplatformen een stap dichter bij praktische toepassingen in de dagelijkse medische zorg voor kankerpatiënten wil brengen.
Vroege kankerdetectie geeft patiënten de beste kans op een succesvolle behandeling, maar met de huidige beeldvormingstechnieken kunnen zeer kleine kankergezwellen nog steeds niet worden opgemerkt. Ook de locatie van de tumor kan een rol spelen in hoe groot deze moet worden voordat hij zichtbaar wordt. Dit leidt tot een toenemende interesse vanuit de medische gemeenschap in nieuwe diagnostische hulpmiddelen. Luminescerende thermometers zouden een uitstekende nieuwe aanpak kunnen zijn voor vroege kankerdetectie, hoewel ze momenteel nog niet in de klinische praktijk worden gebruikt. Diagnose alleen is echter niet voldoende; snelle en efficiënte therapieën zijn de volgende stap. Conventionele chemotherapie veroorzaakt echter ernstige bijwerkingen, omdat het ook gezond weefsel aantast. De ideale manier om deze problemen te overwinnen, is het ontwerpen van een systeem waarbij kanker wordt gediagnosticeerd en behandeld met behulp van één geavanceerd nanoplatform.
Het ERC PoC project HEAT-CAMERA is de tweede ERC-beurs die prof. Anna Kaczmarek heeft ontvangen. Het project bouwt voort op de ERC Starting Grant NORTH, die zich richtte op de ontwikkeling van hybride nanothermometers voor theranostiek, en op de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen. Het richt zich op de constructie en validering van theranostische nanoplatformen die zowel tumoren kunnen identificeren door middel van temperatuurmeting als lokaal (on-demand) medicijnen kunnen afgeven met behulp van licht. (Dit zal mogelijk zijn door Ag2S-thermometers te combineren met biocompatibele, zeer instelbare 'periodieke mesoporeuze organosilica' (PMO)-materialen met 'photoswitching' groepen in hun wanden).
De succesvolle uitkomst van het project brengt theranostische nanoplatformen een stap dichter bij praktische hulpmiddelen in de dagelijkse medische zorg.
Proficiat aan Prof. Kaczmarek met deze prestigieuze en veelbelovende beurs, die een nieuwe boost geeft aan het kankeronderzoek in Gent!